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文／鄧欣容 圖／黃語婕
責任編輯／徐雪瓊
冬陽下，我們在嘉義吳鳳南路一帶的巷弄苦苦尋跡，幾條小徑來回走了不下十次，卻仍找不著地圖上標示的位址。幾番周折，好不容易鼓起勇氣敲了敲民宅的窗，才終於在熱情鄉親的指引下成功地抵達目的──「尚春錫鋪」。
就在這樣神祕的一方小屋中，保存著一項祕密的百年工藝──錫器製作。
不可不知──臺灣錫藝的百年興衰史
提到「錫器」，許多人可能感到十分陌生；其實，製錫工藝在臺已經發展了數百年之久，期間歷經了繁華榮景、遭遇起伏興衰，時至今日，幾已落成技藝膠卷上，一抹黯淡的殘墨。
話說從頭，自商周以來，錫便是製作器皿常用的金屬原料，因其色澤接近銅材，卻較銅材價低且易取得；加上古時視「錫」與「賜」字相通，故錫又有著天之賜福的吉祥內涵，凡此種種，使錫成為常見的金屬用材；至於臺灣的錫工藝則起源於清領時期，當時大量的閩粵漢人移民來臺，而閩南地區正是錫器興盛的所在，一批批打錫（註1）師傅於是在臺落地生根，並且多分布於西部沿海的港口舊都。
早期，錫的應用十分廣泛，除了以婚嫁儀式與宗教祭祀的相關器具為大宗，亦用來打造日常生活所需的器皿；昔日北中南各地皆有「打錫街」存在，其中尤以鹿港最盛，清嘉慶末年，當地錫鋪甚至一度多達六、七十家，盛況驚人。
爾後，因日治時期西洋器皿的傳入、皇民化政策對祭祀禮器的限制，加上戰爭期間金屬材料的匱乏等因素，使得錫器工藝的發展頓時墜入谷底。戰爭結束後，國民政府來臺，臺灣社會處於戰後恢復期，物資十分缺乏，錫藝師不得不尋找替代材料，例如提高原料中的鉛比例以節省錫料的使用，卻也打擊了錫器的品質。
到了七○年代以後，由於時代變遷，民間的生活樣式逐漸西化；再加上過多的鉛錫比，使鉛易於溶出、產生毒性，有害人體健康，錫器遂漸漸不再作為日常器具之用，而回歸祭祀、禮俗等用途。
隨著時代更迭，傳統祭祀與婚嫁習俗早已簡化，錫器需求也因而大幅下降；至今，僅存鹿港、嘉義、臺南等地的幾家錫鋪還繼續製作營業，堅持守護著珍貴的打錫技藝。
我們今日拜訪的許戶田，便是嘉義碩果僅存的製錫匠師之一。
手工製錫五十年 七道工序樣樣精
現年72歲的許戶田，出身雲林臺西，家中貧困的他在13歲時，便透過親戚轉介，來到嘉義市區擔任學徒，進入錫器製作的世界。經過數年的磨練，在18歲就開展了自己的事業──「尚春錫鋪」。
說到此處，許戶田補充道，嘉義現存的錫鋪店，凡店名中帶有「春」字，便代表著師承周水易師傅之意，也就是泉州派的製錫工法。（註2）
至於一件錫器的誕生，必須經過繁複的七道手續──熔錫、壓製錫片、灌模、冷鍛塑形、焊接、剉修、擦洗。起初，得先「熔錫」，這是因為原料的買賣大多以錫條（塊）為主，所以需要先把原料製成錫片，這部份需在高溫兩百多度下將錫條融化成液態錫水，以便後續塑形。接著，便可「壓製錫片」，此時需備好上下兩片大紅磚塊，並勺取錫水倒注於兩片磚塊之間後，快速壓轉上部磚塊，讓多餘錫水溢出。
等待約二十秒後掀開上部磚塊，噴冷水於錫片上，略冷卻即可取出錫片；期間，施力大小和錫水的黏稠度都會影響錫片的厚薄。另外，亦可利用模具進行「灌模」，將錫水注入模中，待到冷卻，便可產出擁有精緻花紋的錫片。
錫片完成後，便可進行後續構圖以及裁片打樣，即所謂的「冷鍛塑形」。而要將不同的素材零件黏接起來，則需要透過「焊接」的步驟；焊接過後，則要進行「剉修」，將接合的邊角磨至平順、讓成品看起來一體成型；最後，還需進行「擦洗」，將成品打理乾淨，一件錫器這才大功告成！
許戶田直言，過去最辛苦的便是「壓製錫片」的步驟，不只要掌握好力道，還得專心迅速，光是壓製錫片就要花掉大半天的時間；所幸，現在有機器代勞，產出錫片不再如此費力。然而，其餘的工序還是得倚賴手工，匠師的經驗因而至關重要。言及此，他指向棄置牆角的一件錫器說道：「像那款的，就是客人貪小便宜，買到粗製濫造的工廠貨，都還沒使用就已經整組壞了了！」
許戶田之子許峯榮則在一旁補充道，因為器皿的每個部位所須承載的重量不同，製作錫器也應依照錫件位置而調整厚薄度；此外，焊接要精準、剉修要仔細，才能使錫器看上去俐落乾淨、優雅莊嚴，若是缺乏經驗、趕工粗造，只會製出毫無品質的錫器。
錫器用途今昔消長 呈現常民生活縮影
許戶田打錫至今已逾半世紀，他觀察到，隨著時代變遷，家戶用錫器的比例大幅下降。過去每戶民家都會敬拜祖先、設置神明廳等，自然必須添購敬杯、淨爐、花瓶等祭祀用品；凡逢嫁娶，則會點起錫製的「柑仔燈」（取錫有「惜福」之意，添燈則與「添丁」諧音）為新人們送上祝福，但如今這些習俗多已式微，錫器自然從日常生活退場。
然而，因經濟條件提升，在廟宇祭祀和宗教活動上，客人訂做神明燈、淨爐以及相關裝飾時，要求可說是愈來愈講求豪華氣派，不但尺寸加大、要求更精緻的花紋，有時甚至願意砸重本「安金」以體現虔誠。聽著許戶田娓娓道出民家與廟宇錫器需求的消長，也讓我們有機會窺探了臺灣社會發展的剪影。
匠師凋零學徒難尋 錫藝的斷流宿命
然而，打錫技藝發展至今，似乎已經漸漸步入歷史的尾聲。
許戶田淡淡地說，過去嘉義地區有十幾個打錫匠師，但都已漸漸老病，現在所剩無幾，未來打錫工藝失傳，也是意料中事；一旁的許峯榮亦不禁感嘆道，打錫工作辛苦，不但必須久坐、維持同一姿勢，更要忍受熔錫與焊接時的高溫不適，現在年輕人根本不願意做。父子倆言談之中，嗚咽著老工藝的共同悲鳴。
錫器受到喜愛，其中一個原因在於不易生鏽；然而，匠師們卻無能打造一個不會生鏽的時代──我看著許家神明桌上的裊裊白煙，只願蒼茫眾生，再給錫器多一點時間，再給這項百年技藝，多一點溫柔與疼惜。
註釋
1. 製錫過程中需要冷鍛、捶打，故又稱「打錫」。
2. 臺灣製錫工藝主要分為福州派與泉州派。前者以鹿港、艋舺等福漳移民聚集地為主，善用模鑄工法以及多層次的組合來表現繁複的作工，細部亦常應用貼金箔手法，裝飾十分華麗；後者則以臺南、嘉義等漳泉移民聚集地為主，相較於福州派，泉州派作品較為強調段型，造型簡約大方、裝飾紋樣素雅，垂珠、纓絡、流蘇等的搭配亦是其特色之一。
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