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文化：壽桃
文／李宛諭 圖/李宛諭
責任編輯／邵璦婷
全球133歲的百靈佳殷格翰11月1日在台灣也43歲了，
壽桃是一種祝壽食物。/圖片來源：李宛諭 攝。
粉嫩的麵團劃上一道深痕，如仙桃般鮮豔欲滴，輕咬一口，麵團體纏住牙齒，紅豆餡料緩緩沁入口腔，再細嚼，甜蜜湧上舌尖，輕輕挑逗味蕾，也勾起了往昔溫存的記憶，依依不捨地嚥下後，一抹微笑浮現嘴角，眼神裡散發的盡是幸福。這是「壽桃」，除是一種祝壽食物，還有著淵遠流長且富有寓意的傳說故事。
壽桃起源神話故事 蘊藏感恩寓意
據傳，齊國孫臏十八歲時離家，遠赴千里拜鬼谷子為師，在雲蒙山中學習兵法。十二年刻苦學習期間，孫臏從未回過家，也沒捎過一封家書。一日，正逢母親六十歲大壽，孫臏向師傅告假，曳著滿滿的相思返鄉。臨走前，鬼谷子摘下一顆桃子送給孫臏，並說道：「這桃子是不輕易送人的，我送你一個帶回去給令堂上壽。」
慶壽宴席上，年邁的母親正因盼不到兒子的歸來而愁容滿面。孫臏一現身，便從懷裡捧出師父送的桃子。母親咬了一口，容顏大變，白髮轉為青絲、雙目明亮，臉上的皺紋也消逝無蹤。此後，人們效法孫臏，在長輩生日時送上鮮桃祝壽，若逢非桃子季節的冬春初夏，就用麵粉做成壽桃替代。
到了漢朝，漢武帝崇尚仙道，相傳西王母曾賜其五個大桃，並稱桃子為「三千年才結一次果的仙果」，贈桃自此有了贈壽的寓意。過去，壽翁的子女通常會在家裡設立壽堂，掛起壽幛，並在桌子上放置壽麵、壽果和壽桃。又壽桃因為製作步驟簡易，且外型粉嫩討喜，往往是壽宴中最引人注目的點心。
壽桃有許多相關神話故事，圖為西王母畫像。/圖片來源：千圖網。
壽桃製程容易 卻須經驗累積
欲製作壽桃，首先須在前一天用水與麵粉混合成老麵糰，放一天發酵後，便能當作讓壽桃膨脹的酵母。隔天，以小麥粉摻粉心粉製成新麵團，並將其與老麵糰混合、搓揉，而後分割成多塊，再揉圓。若是少量製作，會在此時進行第一次發酵，於搓圓的麵團蓋上塑膠袋，阻絕空氣，以鬆弛麵筋、防止麵團斷裂。
將老麵團和新麵團混合、搓揉。/圖片來源：李宛諭 攝。
待半晌，將麵團壓扁，包入紅豆、芋頭、奶黃等餡料，再搓圓、捏成水滴形狀，並用湯匙壓出一道深痕，最後放入蒸籠或蒸箱內進行第二次發酵。麵團膨脹後，以牙刷沾少許紅麴粉或食用色素，如今也有人使用噴槍，為麵團噴上迷人的粉紅色，一顆熱騰騰、鮮嫩欲滴的壽桃便大功告成。
用湯匙在麵團體上壓出一道深痕。/圖片來源：李宛諭 攝。
壽桃製作步驟雖簡單，卻隱藏金錢買不到的撇步。「麵團還不夠大口感比較硬，發酵發過頭會癱掉。」和平壽桃老闆江坤達表示，夏天時，若動作不夠熟練迅速，麵團發酵過頭，壽桃吃起來就會酸酸的，因此，發酵時間的掌握是壽桃製作過程中最困難的地方，師傅須評估當天氣溫，憑經驗做判斷。
發酵時間的掌握是壽桃製作過程中最困難的地方。/圖片來源：李宛諭 攝。
如今，現代人替長輩祝壽時，仍保有吃壽桃的習俗，而座落於新莊的「和平壽桃」，更努力將壽桃轉型，跳脫只用於壽宴的傳統框架，讓各個年齡層都能接觸這個精緻的點心。
創立逾40年 和平壽桃傳至第二代
車水馬龍的新泰路上，一間精緻的小店夾處在老屋之間，獨自散發著溫暖而迷人的光暈。推開玻璃大門，新穎的裝潢、整潔的擺設映入眼簾，難以想像這是一間中式點心專賣店，室內的木櫃羅列著粉嫩的壽桃與子母桃，有的裝進籃子，有的蓋上玻璃，光是用看的就垂涎三尺。這裡是「和平壽桃」，也是江坤達傳遞溫度的寶地。
江坤達的父親國小畢業後，就出外學習做麵團，直至1947年退伍後，才開始在板橋的市場擺攤販售中式點心，並掛上「和平」的招牌。「我從出生開始就在麵團打轉。」江坤達表示，小時候家境不好，只能靠揉麵團維持生計，有時必須徹夜工作，或犧牲寒暑假幫忙父母，但他坦言，這段與家人共同打拼的成長記憶，都成為他生命的養分，「事後回想起來，這是全家人的情感。」
上大學後，江坤達發現，在社會現實與功利主義的浪潮下，現代人漸漸忘記知恩圖報，並將別人的付出視為理所當然，他因而開始懷念早期人們互動最真實的情感，「以前會覺得受到你一點點的幫助，我就泉湧以報。」江坤達認為，壽桃背後有著溫暖的傳說故事，且隱含非常單純的「感恩」寓意，因此，他希望透過自己的力量，繼續傳遞這份溫度。
傳遞人性溫度 江坤達訴說壽桃故事
學工程的江坤達，在退伍後慢慢接下父母的工廠，一面努力揉麵團賺錢，存下推廣壽桃的基金，一面計畫轉型傳統中式點心。同時，他開始在部落格撰寫壽桃相關的文章，並拍攝微電影，透過網路的力量進行宣傳，另也前往幼稚園與老人院免費分送壽桃，並在國慶日時，於總統府等地送桃，或於台北車站發壽桃給經過的外國人。
分送壽桃時，江坤達不厭其煩地向收桃人口述壽桃歷史與神話，希望藉此傳遞麵團和人性的溫度。「我就是這樣不斷的講，有人願意聽我就不斷講。」江坤達表示，只要有人願意停下來聽故事、不再用輕蔑的眼光看待壽桃，就會覺得比中樂透還開心。
江坤達希望透過訴說壽桃故事，傳遞人性的溫度。/圖片來源：李宛諭 攝。
不被家人朋友肯定 只憑熱情逆水行舟
一股腦兒縱身投入快要沒落的中式點心產業，隨之而來的便是冷嘲熱諷等現實衝擊。「很多人會覺得我是逼不得已接店的。」江坤達坦言，身邊同學陸陸續續當上靠股票分紅的工程師，對於自己決定捨棄光明前途、繼承非主流產業，都感到非常不解。
此外，為將壽桃發揚光大，江坤達鍥而不捨地寫文章推廣，並四處免費分送桃子。然對於只想維持穩定生計的父母來說，這些努力僅是徒然。「他們不支持你專注做文創，而應該做手工餅乾或麵包，這樣才會賺錢。」江坤達表示，初期家人不願意提供資金或設備，也質疑推廣壽桃的必要性，因而多次勸阻自己繼承家業。
在現實與理想間反覆掙扎，江坤達仍亦步亦趨，倚靠熱情披荊斬棘。「對我來說是它成就了我，不是我傳承了它。」江坤達認為，麵團在他的成長經驗裡扮演重要的角色，不但蘊藏家人共同努力的記憶，也傳遞最真誠的人性溫度，因此，他懷著感恩的心去回報這份上天賜予的禮物，而炙熱的初衷將引領他繼續前行。
江坤達以一己之力 轉型傳統文化
如今，除了原先板橋的工廠，江坤達成功在新莊開立壽桃文創推廣店。未來，他希望能舉辦壽桃手作體驗工作坊，在轉型傳統文化的同時，也向下扎根，另也預計在二樓擴店、設置用餐區，讓客人不僅僅是購買壽桃，也能坐下來與老闆聊天，感受藏在麵團裡的幸福溫度。「能做多少就做多少，至少過程是開心的。」江坤達認為，只要能把熱情與愛傳遞出去，便不愧對於自己。
步出店家，台北的潮濕氣息迎面撲來，天色也因連日陰雨而灰暗不已。穿越馬路後，再次回首，只見和平壽桃散發著溫暖而柔和的光暈，如一座明亮的燈塔，照亮冷漠的台北街頭，也指引迷失在功利主義下的現代人，找回最單純、幸福的人性溫度。
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