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文化：頭城搶孤
文／林俐安 圖／林俐安
一般民間所說的「頭城搶孤」，實際上全名為「頭城開成寺中元祭典」，我想，若不是頭城在地人的話，應該很少人知道這個全名吧。所謂的「搶孤」，是在鬼門關之際，普渡儀式結束，經由跳鍾馗送走孤魂野鬼之後，於孤棚處舉辦攀登孤棚、孤棧，奪取棧頂之順風旗的競技比賽活動。
頭城搶孤的古往今來
頭城中元祭典源自清代，與來台開墾蘭陽平原的吳沙等先民們有關。為了紀念在拓殖過程中，因天災、疾病或械鬥等因素而死去的先民，讓這些孤魂能安心超渡，以及為地方祈求消災解厄，乃在每年的農曆七月舉行普渡法會與搶孤活動，表達對於篳路藍縷的先民們的追念。
關於搶孤的最早文獻記載可追溯至道光5年（西元1825年）。當時擔任噶瑪蘭通判的烏竹芳在《噶瑪蘭廳志》中，留下描寫宜蘭地區搶孤的詩句，對祭拜、放水燈、搶孤諸活動有很生動的描述。烏竹芳在詩題下附註說明：「蘭每年七月十五夜，火炬燭天，笙歌喧市，沿溪放燄；家家門首各搭高台，排列供果，無賴之徒爭相奪食，名為搶孤。」從敘述中，略可瞭解清中葉宜蘭搶孤的形式，是各家戶在門前搭台，供人搶奪普渡後的孤食，後才逐漸發展成集中在公廟前方，搭起高大的孤棚，進行集體性競賽的搶孤行為。但因人潮擁擠，民眾你推我爭，往往造成無數的傷亡，清光緒20年（西元1894年），台灣巡撫劉銘傳有鑒於此，視之為陋習，乃下令禁止。
到了日治時期之初，曾政權交替曾停辦兩年搶孤，而後每年都有舉辦，依舊是宜蘭地方相當重要的祭典活動。時至1937年，因蘆溝橋事件爆發的中日戰爭及其後的第二次世界大戰，導致頭城搶孤再次停辦，到了國民政府來台次年才復辦。
台灣於日治時期第一位台籍攝影家彭瑞麟所拍攝的頭城搶孤現場。此幅拍攝年代可能為1935年，照片下方所題之日文中譯為：「這是（二戰前）最後一回宜蘭郡頭圍堡（今宜蘭縣頭城鎮）的中元搶孤準備」。翻攝自《頭城搶孤──歷史、祭典與工藝》。
1949年又以發生傷亡事件為由，再度廢止，不過晚近才發現，真正的原因是在當時嚴峻的時局下，搶孤活動讓家家戶戶耗費至鉅，並且集會關係治安問題，因此禁止。 1991年，適逢漢人移居的195周年而有「開蘭一九五」的活動，宜蘭縣政府在縣長游錫堃「文化立縣」的政策思考下，遂請求頭城恢復搶孤活動，將它推廣給更多人認識，成為舉國矚目的「宜蘭活動」。2003年成立社團法人「宜蘭縣頭城鎮中元祭典協會」，接手辦理到今日。近兩百年的風雨飄搖，留下的是一個深具文化性、紀念性、和在地性的祭典活動。
1991年「開蘭一九五」活動復辦頭城搶孤，場地改至頭城文小二用地。翻攝自《頭城搶孤──歷史、祭典與工藝》。
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