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文化：潭底席
文／朱天依 圖／朱天依
責任編輯／邵璦婷
一出樹林車站，觸目所及的是各式的小攤販；沿街的傳統市場傳來叫賣的聲音，裝滿蔬菜、水果紅綠箱子映入眼底，到處都是人熙熙攘攘的聲音。這裡距離台北車站只要二十分鐘車程，卻沒有台北的車水馬龍、擁擠倉促，雖然街上也是人來人往，各忙各的，但他們腳下輕快、動作悠閒，熙攘中自有一種和諧安詳，散發著濃濃的庶民氣息。
腳步不停，我們來到了一棟透天厝，爬上頂樓後看見平台上種滿植物，架著遮陽的網布底下有一台木製機器，一個年輕男子坐在機器後，在晨光下靜默專注地操作著——他是鄭至翔，2011年開始在走訪樹林各處進行地方文史調查之後，發現了即將失傳的潭底蓆工藝。
樹林的文史工作者鄭至翔，致力於重現潭底席工藝。/圖片來源：顏麗家。
善用所學 找回失傳五十年的工藝
「潭底」是樹林最早開發的地方，最初是一片黑漆漆的沼澤地， 但卻能種植出茶樹、茭白、三角藺（俗稱藺草）等作物，其中三角藺是製作草席的良材，潭底席便是在這樣的時空背景之下發展出來的。
編織潭底蓆曾經是樹林許多人家農閒時期的副業，也是早期樹林區民生經濟來源之一；以潭底蓆著名，樹林早期還流傳著「潭底查某賢織席」的諺語。後來因為工業發展，埤塘被填成工業區，不再種植黃麻與藺草，手工製作的織蓆也逐漸被更快速的機械取代，導致編織潭底蓆的工藝逐漸流失，距今已失傳五十多年。
2011年，鄭至翔在潭底拜訪居民時，發現當地九十幾歲的耆老還會這項工藝，也有傳承的意願。「耆老有心傳承，對我來說，變成一個開始」鄭至翔說。因此，他從零開始，探訪台灣各地，尋找編織潭底蓆的原料和器材，準備開始復興這項工藝。
最早，鄭至翔在屏東大學看到織蓆機的模糊圖片，經過多方考察後推論出編織潭底蓆的機具主要應包括：蓆規、 蓆拷、蓆担、蓆爬仔、蓆剝仔、紡綆車仔和麻刀。後來，鄭至翔在台南金寮的農村陳列館，看到展有類似的完整機具，拍照向耆老確認後，便決定以此為範本重新製作。「我是機械系出身，剛好有這方面的能力。」鄭至翔笑著說。於是他重新畫設計圖，並根據潭底蓆的大小測量尺寸，製作出新的機具。
鄭至翔過去擁有機械背景，因此憑著自己的蒐集來的史料，重置了一台織蓆機。/圖片來源：朱天依。
借地耕作 復育潭底席原料
機具有了之後，接下來的任務就是尋找製作潭底蓆的原料藺草和黃麻了；說到藺草，一般人的第一印象便是苑裡，鄭至翔也不例外。一開始他甚麼都不懂，在苑裡買了曬乾的藺草就高興地拿回家，沒想到耆老說需要現割的藺草才有辦法製作，他只好等待下次收成，再去把新鮮的藺草載回來。
除了藺草之外，黃麻也是一大問題，日治時期黃麻普遍於全島栽種，但現在各地已經很少看到了。奔波許多地方後，鄭至翔終於在高雄田寮崇德社區要到了黃麻的種子，他把種子帶回樹林，借了一塊地自己種，直到黃麻收成之後，才終於可以真正開始織第一件草蓆！
鄭至翔借了一塊地種植潭底席的原料。/圖片來源：朱天依。
說到這裡，我們以為潭底蓆的復育就要成功了，沒想到困難才剛要開始。「第一次織蓆的過程很痛苦，一邊織，藺草就一邊斷，要一再重新接。」藺草重複斷裂，讓鄭至翔發現品種的錯誤。原來，傳統上製作潭底蓆的是三角藺，而這次使用的是苑裡的大甲藺。「三角藺的纖維較強韌、耐衝擊，可以用機台編織；大甲藺較軟、不耐衝擊，因此都是手工編織。」於是，鄭至翔又重新踏上尋找原料的旅途，最後終於從高雄岡山買到適合的藺草。
曬乾後的藺草。/圖片來源：朱天依。
整個器具重置和尋找材料大約花了鄭至翔一年的時間，過程一波三折，但在敘述這些經歷時，鄭至翔的語氣一直是溫和平淡的，沒有抱怨、只有感謝。「只是剛好的機緣和時間點讓我遇到這些人事物，而我又剛好有能力做而已。」他謙虛地說。秉持著這樣的心態，加上過人的決心與毅力，讓鄭至翔能夠從零開始，為的就是讓失傳五十年的潭底蓆技藝再次復活。
用一雙佈滿皺紋的巧手 織出過往的時光與記憶
為了讓我們更加了解潭底席的製作，隔天上午鄭至翔特地約了我們準備去拜訪耆老。我們從樹林火車站出發，沿著長長的馬路走來，越靠近警察分局的時候，發現馬路有一點點向下傾斜的趨勢。原來，這一帶就是從前的「潭底」了。
高齡94歲的耆老賴阿玉阿嬤，是現存少數還會製作潭底席的人。/圖片來源：顏麗家。
穿過分局對街的小巷，轉個彎，來到一處古老的農家平房，一位身材嬌小、滿頭白髮的老婦人走出來迎接我們，她就是今年高齡94歲的賴阿玉阿嬤。賴阿玉說以前都是「日時織蓆，暝時紡綆」，每天都要做出兩件草蓆，早上一件，下午一件，晚上閒暇時就用黃麻搓繩製線。
鄭至翔從2011年開始，走訪全台尋找製作潭底席的蛛絲馬跡；94歲的耆老賴阿玉，就是他深入社區做訪查後找到的。/圖片來源：顏麗家。
鄭至翔帶了自己復刻的小型「紡綆車」，當場請賴阿玉示範。雖然機具和從前的不一樣，但賴阿玉一坐在紡綆車前，立刻就熟練地搓起草繩來了。她先用小巧的雙腳輕輕地踩住基座，然後把草繩套在腿上，一手加草、一手纏繞，紡綆車輪隨之「咕嚕、咕嚕」地轉動，草絲就漸漸變成草繩被一圈一圈地轉出來了。
賴阿玉雙腳輕輕地踩住基座，然後把草繩套在腿上，一手加草、一手纏繞，紡綆車輪隨之「咕嚕、咕嚕」地轉動，草絲就漸漸變成草繩被一圈一圈地轉出來了。/圖片來源：朱天依。
這個紡綆的動作看似簡單，但其實要在極快地速度下，均勻地分配黃麻讓它纏繞成粗細一致的麻繩，沒有一定的熟練度與技術是做不出來的。「這已經變成她的身體記憶了。」鄭至翔說。許多耆老多是從懂事開始就學織潭底蓆，一直到出嫁才停止。中間雖然斷了七十年沒碰，如今碰到鄭至翔重製的復刻版機具，即使跟過去不盡相同，依然可以分毫不差作出從前的潭底蓆。
看著賴阿玉紡綆的樣子，竟覺得有些感動。她佈滿皺紋的雙手拉著線轉動著紡綆車時，好像又回到了七十年前，當這雙手還光滑纖細、當青絲還沒變成白髮，她就用一樣的動作在做著一樣的事。潭底蓆消失的時光與重回的面貌，彷彿都在這一雙佈滿皺紋的手上疊合顯現，那一刻，我才恍然驚覺，潭底蓆所承載的不只是一張普通草蓆，而是一整代人曾經生活過的日常與記憶。
產業沒落後，織機的零件便被拆下來做其他的用途。/圖片來源：顏麗家。
手工編織的平價草蓆 一經一緯裡都藏著先人的智慧
然而，雖然鄭至翔重新習得了這項失傳已久的技藝，但是潭底蓆的傳承與復育，依然有許多艱鉅的難題要面對。鄭至翔表示由於潭底蓆的製作過程比較單調、耗時長，又沒有太多變化，因此很難引起人們深入學習的興趣。
他曾在社區大學用改良的縮小版機具，讓樹林民眾可以來參與並製作迷你潭底蓆，但多數人都只是抱持體驗心態來看看而已，後續很少人真正有耐心地深入學習。「現在已經停在一個博物館展示的階段，即使我可以操作他，那也只是一個秀、展示而已。」鄭至翔語帶感慨地說。
習得潭底蓆技藝的他，不僅幫耆老重現從前生活的記憶，也為樹林找回地方的歷史，除了盡力保留與推廣之外，鄭至翔也幫台南烏腳病紀念館復興重振他們的草蓆工廠。然而，樹林身為潭底蓆的故鄉，「現在卻連一個讓我擺放機具的地方都沒有。」鄭至翔有點不平地說。
他表示，樹林政府每年都辦為已逝的紅麴產業辦文化節、販售相關產品，卻對現在還活著、但可能快要消失的潭底蓆工藝不聞不問。「潭底蓆對於政府來說沒有亮點。」形象素樸、製程無趣的潭底蓆，對於習慣聲色刺激的現代人，或許沒辦法造成太大的吸引力，但鄭至翔認為潭底蓆依然有它的價值：「假如有一天人類文明毀滅了，要怎麼用人工原始的方式去達到想做的事情、製作幫助你的工具？」這或許，便是潭底蓆要讓過度依靠科技的現代人可以去思考的事情。
如今，潭底蓆雖然已不再是家家戶戶的生活必需品，製作的技藝也被更低廉且快速的機械所取代，然而為潭底蓆走訪過台灣各地的鄭至翔說，許多地方至今都還有著這項工藝的痕跡，機具雖已殘缺不全，但家中仍用著從前的草蓆。而像苑裡人製作較高經濟價值的大甲蓆時，腳下坐的其實也是潭底蓆這種平價樸素的草蓆。潭底蓆雖然不起眼，但或許仍然存在於你我身邊的日常裡，簡簡單單、踏踏實實，是更貼近於生活的質地。
斑駁的牆上貼著陳舊的報導，消失五十年的技藝獲得重現，對土地、對人來說都是在開心不過的事了。/圖片來源：顏麗家。